精密增材制造一般稱為3D打印，而事實上3D打印只是增材制造工藝的一種，它不是準確的技術(shù)名稱。增材制造指通過離散-堆積使材料逐點逐層累積疊加形成三維實體的技術(shù)。根據(jù)它的特點又稱增材制造，快速成形，任意成型等。

 

　　精密增材制造通過降低模具成本，減少材料，減少裝配，減少研發(fā)周期等優(yōu)勢來降低企業(yè)制造成本，提高生產(chǎn)效益。與傳統(tǒng)的大規(guī)模生產(chǎn)方式相比，小批量定制產(chǎn)品在經(jīng)濟上具有吸引力。

 

　　直接從3DCAD模型生產(chǎn)意味著不需要工具和模具，沒有轉(zhuǎn)換成本；以數(shù)字文件的形式進行設(shè)計方便共享，方便組件和產(chǎn)品的修改和定制；該工藝的可加性使材料得以節(jié)約。

 

　　同時還能重復(fù)利用未在制造過程中使用的廢料（如粉末、樹脂）（金屬粉末的可回收性估計在95－98％之間）；新穎、復(fù)雜的結(jié)構(gòu)，如自由形式的封閉結(jié)構(gòu)和通道，是可以實現(xiàn)的，使得部件的孔隙率非常低。

 

　　增材制造通過新材料研發(fā)、制造流程數(shù)字化、柔性供應(yīng)鏈帶來新的應(yīng)用機遇。在對行業(yè)案例進行分析的基礎(chǔ)上，提出了增材制造有巨大應(yīng)用潛力的三個方向。一是通過研發(fā)專門用于增材制造的新型材料來降低制造成本，提高產(chǎn)品性能并打開新的應(yīng)用空間。二是通過增材制造流程數(shù)字化和自動化提升客戶體驗，優(yōu)化產(chǎn)品性能。

 

　　增材制造的主要商業(yè)模式還是小規(guī)模生產(chǎn)，未來其大規(guī)模定制、系列化生產(chǎn)有望實現(xiàn)廣泛應(yīng)用。目前，在消費領(lǐng)域及航空航天、汽車、醫(yī)療和鐵路等行業(yè)，增材制造已被應(yīng)用于小規(guī)模生產(chǎn)并產(chǎn)生了可觀的價值。